我国的专业社会工作教育恢复重建已有30 年， 这也是我国专业社会工作实践逐渐发展的30年。30 年来我国的社会工作经过了恢复重建、快速增长与发展、体系建设与内涵发展几个阶段，在这一过程中，“教育先行”是我国社会工作发展的一个重要特点。随着社会工作实践的发展和实践经验的积累，我国的社会工作发展正在从“教育先行”走向社会工作理论与实践互相促进发展的新阶段。

社会工作“教育先行”有时间、价值、方法、效果等多方面涵义。“教育先行”是相对于社会工作实践而言的。发达国家的专业社会工作产生于现实的社会需求和社会服务实践，社会服务实践向高水平、高效益发展的要求催生了专业社会服务即社会工作。改革开放以来我国社会工作的恢复重建和初步发展，并非来自于专业服务的直接要求，而是由教育改革发展和培养新型人才的要求促成的。这样， 社会工作教育就超前于社会服务实践。“教育先行” 也有价值观方面的涵义，主要表现为社会工作的助人自助、困难帮扶与促进社会公平并举成为有异于以往救济和施舍的新观念。在服务方法上，无论是个案工作、小组工作、社区工作还是社会行政，都是经过实践验证过的专业方法，与凭经验工作有很大不同。在效果上，社会工作不但注重服务对象困境的改变，而且注重过程性的效果。这与我国政府部门和基层社区习惯的只问结果、不问过程的做法迥然有别。正是这些优异于传统社会服务、社会管理的特点，使社会工作对寻求改革创新的传统社会服务和社会管理发挥了某种专业引领作用。

这种引领作用是十分重要的，舍此很难由传统的社会服务、社会管理向现代化方向发展。当然我们也看到，随着这种引领不断发挥作用和广大社区工作者学习社会工作的理论与方法，特别是高校教师领办社会工作服务机构和社会工作毕业生在社会服务机构中发挥越来越重要的作用，既有社会工作的专业知识和方法又了解实际，并在民生服务和社会治理实务方面有所创新的社会工作人才队伍将越来越庞大。他们的经验正在成为我国社会工作的重要组成部分，甚至在某种意义上超越了已有的书本知识。于是，中国社会工作的发展格局就不只是原来的“教育先行”和专业引领，而是同时要看到社会工作实践经验的作用，要看到有一定理论指导的实践在建构中国社会工作模式中的作用。社会工作重视实践，也是为了更好地实践。在实践向理论提出新问题、甚至超出了已有理论的解释力的情况下，社会工作学者就有责任与有反思能力的实践者一道，总结实践经验，丰富和发展理论。这就是社会工作理论与实践的相互促进、共同发展的新格局。

中共中央十六届六中全会以来，特别是十八大以来，社会建设越来越受到重视。中共中央十九大做出“中国特色社会主义进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”的重大战略判断， 面对坚持在发展中保障和改善民生，促进社会公平正义，使全体人民在共建共享发展中有更多获得感， 加强和创新社会治理的战略任务，社会工作有许多工作要做。我们要运用社会工作的基本原理去解释问题，同时要在实践中提炼新的理论；要运用社会工作的基本方法解决问题，又要不断总结中国独特的社会服务实践经验，探索更有效的解决市场化改革和现代化社会转型过程中民生问题的服务方法。这些都需要社会工作理论界与实务界的密切配合与合作。

社会工作理论界与实务界更加密切地合作不但是必要的，而且也具备了基本的条件。我们有一大批立足本国实际、关心实践的社会工作学者，有一批高校教师领办社会服务机构或深度参与社会服务实践，有一批想把社会服务和社会政策实施做得更好的一线社会工作者，而社会工作的敬业精神足以将各方力量团结在一起，共同实现社会工作的理论创新和实践发展。社会工作理论与实践可以在互相促进中共同发展。我们正在走进二者互相促进、共同发展的新阶段，为此我们要创造新的机制，更加有力地促进我国社会工作事业的发展。